Een lekker geurtje
Nectar en stuifmeelkorrels maken bloemen aantrekkelijk voor bestuivers. Maar ook bloem etende insecten, die de bloemen vaak niet bestuiven, komen hierop af. Onderzoekers uit Duistland vroegen zich af hoe bestuivers en bloem-etende insecten reageren op geuren die bloemen verspreiden. Wat bleek zo wel de bestuivers als de bloem-etende insecten herkennen en worden aangetrokken door de geuren die een bloem verspreid.
Om bestuivers aan te trekken verspreiden bloemen voor bestuivers aantrekkelijke geuren. Zo weten deze waar er een bloem is die het bezoeken waard is. Tegelijkertijd verspreiden bloemen ook geuren om insecten te weren. Met namen die insecten die de plant opeten.
In hun onderzoek gingen de onderzoekers na hoe bestuivers en bloem-etende insecten reageerde op al die geurstoffen die een plant uitscheidt. Wat op viel uit hun analyse van zo’n 55 studies hierna, was dat bloem-etende insecten veel meer aangeboden geurstoffen herkende dan de bestuivers.
Dit brengt de bloem in een spagaat, lekker ruiken voor de bestuivers, of toch maar niet
Dat wil niet zeggen dat elke herkende geur er ook daadwerkelijk voor zorgde dat het insect op de bloem af komt. Er zaten ook geurtjes tussen, zoals methylsalicylaat die een afwerende werking hebben op bloem-etende insecten.
Zo zie je maar weer dat het herkennen van meer door een bloem verspreide geurstoffen niet noodzakelijkerwijs betekend dat een bloem ook aantrekkelijker is. Al laat de analyse ook zien dat herkenning vaak resulteert in een bezoek aan de bloem.
Literatuur
Rohit Sasidharan, Robert R Junker, Elisabeth J Eilers, and Caroline Müller (2023) Floral volatiles evoke partially similar responses in both florivores and pollinators and are correlated with non-volatile reward chemicals, Annals of Botany, mcad064, https://doi.org/10.1093/aob/mcad064
Plant en Zo 