Helpende hand
Wanneer planten hulp krijgen van in de grond levende microben doen ze het beter. Nieuw onderzoek van Nederlandse, Belgische en Zwitserse onderzoekers laat zien dat effect nog sterker is wanneer die afzonderlijke microben ook elkaar helpen.
De grond zit vol microben, schimmels en bacteriën. Veel van deze microben hebben een positief effect op planten. Zo helpen ze planten niet alleen om beter te groeien, maar maken ze planten ook beter bestand tegen stress. Het is dan ook niet gek dat planten deze gunstige bacteriën actief aantrekken. Daarnaast cultiveren ook schimmels een eigen microbioom. Maar wat de invloed hiervan dan weer op planten is, was nog niet bekend.
Om dit uit te zoeken, groeide de onderzoekers gewone brunel planten in verschillende soorten aarde. Daarbij plaatsten ze rasters rondom de plant om de grond in verschillende zones op te delen. Zodat er delen waren waar de wortels niet konden komen, maar schimmels en bacteriën wel, en een deel waar alleen bacteriën konden komen. Na analyse van de microben in de verschillende zones zagen de onderzoekers dat elke zone z’n eigen bacterie en schimmel samenstelling had.
Samen helpen ze de plant nog beter te laten groeien
Vervolgens onderzochten de onderzoekers de invloed van bacteriën op de samenwerking tussen planten en schimmels. Eerst bepaalde de onderzoekers welke bacteriën met schimmels samenleven, en vervolgens welke bacteriën met planten samenleven. Deze twee groepen vergeleken ze weer met elkaar. Drie bacterie genera leefde zowel met de schimmels als de planten samen: Haliangium, Pseudomonas en Devosia.
Om te onderzoeken wat de invloed van deze bacteriën kon zijn, isoleerde de onderzoekers een bacterie soort: Devosia sp. ZB163. Met deze bacterie groeide de onderzoekers vervolgens de planten met of zonder schimmels. Wat bleek was Devosia sp. ZB163 aanwezig dan groeide de planten beter. Waren zowel de schimmel als de bacterie aanwezig dan groeide de planten nog beter.
Gunstige bacteriën hebben dus niet alleen een gunstige invloed op planten maar ook op de met planten samenlevende schimmels. Samen helpen ze de plant nog beter te laten groeien dan dat ze alleen al doen. Hoe meer we van zulke gunstige samenwerkingsverbanden we weten te ontrafelen hoe meer we planten kunnen helpen om deze te gebruiken.
Literatuur
Zhang, C., van der Heijden, M.G.A., Dodds, B.K. et al. A tripartite bacterial-fungal-plant symbiosis in the mycorrhiza-shaped microbiome drives plant growth and mycorrhization. Microbiome 12, 13 (2024). https://doi.org/10.1186/s40168-023-01726-4
Plant en Zo 