Zigzaggende planten
Speel een filmpje van groeiende planten versnelt af, en je ziet planten tollen op hun stengels. Nu laat een groep van internationale onderzoekers in Physical Review X zien dat planten dit doen om schaduw van buurplanten te vermijden.
Ronddraaiende bewegingen van planten vallen vooral op bij klimplanten. Die proberen met hun tentakels een houvast te vinden. Tijdens dat proces zien we de tentakels nu eens naar links buigen, dan weer naar rechts als een dronkaard die houvast probeert te vinden. Maar ook andere planten maken ronddraaiende bewegingen. De onderzoekers wilde weten waarom.
De onderzoekers groeide zonnebloemen dicht bij elkaar. Tijdens de groei legde de onderzoekers de bewegingen van boven vast met een camera. Zo konden ze het tollen van de top van de plant goed volgen. Wat opviel was dat het tollen niet een vloeiende beweging was. Het ging soms langzaam, en dan opeens snel.
Planten tollen om meer zonlicht te ontvangen
Opnamen van twaalf herhalingen gebruikte de onderzoekers vervolgens om een model van de groei te maken. Daarna konden ze aan de parameters van het model draaien. Zo konden de onderzoekers de planten meer laten tollen, of juist heel weinig laten bewegen.
Hierdoor ontdekte de onderzoekers dat als planten nauwelijks bewogen, ze constant gedeeltelijk in de schaduw van hun buren stonden. Dit in tegenstelling tot de gefilmde planten, die lukte het goed om uit de schaduw van hun buren te komen. Dit bleek te komen doordat hun stengel zigzaggend om hoog groeide. Ze bewogen elke keer de tegenover gestelde kant op dan hun buren. Zo konden hun bladeren het meeste zonlicht ontvangen.
Tolde de planten in de simulatie echter meer dan in het echt geobserveerd. Dan, zo zagen de onderzoekers, lukte het niet meer om gecoördineerd met hun buurplanten in een zigzag patroon te groeien. Ze kregen weer meer schaduw.
Literatuur
Chantal Nguyen, Imri Dromi, Ahron Kempinski, Gabriella E. C. Gall, Orit Peleg, and Yasmine Meroz (2024) Noisy Circumnutations Facilitate Self-Organized Shade Avoidance in Sunflowers. Phys. Rev. X 14, 031027 https://doi.org/10.1103/PhysRevX.14.031027
Deel dit
Plant en Zo 