Auto-immuun planten
Bij auto-immuniteit slaat het immuunsysteem te snel aan. Nu laten Amerikaanse onderzoekers in Nature Plants zien dat sommige planten auto-immuniteit vertonen omdat ze ook op onschuldige bacteriën reageren.
Planten waarbij hun immuunsysteem aanslaat terwijl er geen ziektekiemen zijn, zijn auto-immuun. Deze planten zijn kleiner van stuk en hun bladeren kunnen gele of dode plekken hebben. En alhoewel er geen ziektekiemen zijn, leven er op en in deze planten wel een heel scala van andere normaal niet ziekmakende bacteriën. De onderzoekers besloten de invloed van die bacteriën op het immuunsysteem nader te onderzoeken.
Het eerste was ze deden was opzoek gaan naar een mutant die anders om de op het blad groeiende bacteriën reageerden. Die vonden de onderzoekers in een plant die het eiwit TIP1 niet meer goed maakten. Deze planten waren kleiner, hadden veel gele plekken op hun bladeren, en een bacterie familie domineerde de bacterie samenstelling op hun blad. Net zoals in andere auto-immuun mutanten waren ook in deze planten de genen voor de verdediging constant aangeschakeld.
Er zijn dus minstens twee soorten auto-immuniteit
Maar bij het vergelijken met andere auto-immuun mutanten viel de onderzoekers iets op. In tegenstelling tot veel ander auto-immuun mutanten verdwenen de auto-immuun symptomen bij de TIP1 mutant als deze groeide in een omgeving zonder bacteriën. Dan deden TIP1 loze planten het net zo goed als TIP1 bevattende planten. Bij bestudering van andere auto-immuun mutanten ontdekte de onderzoekers nog twee mutanten waarbij dit ook gold.
Dit was ook terug te zien in de genen die de TIP1-loze plant aanstaan. Groeit hij in een bacterie-loze omgeving, dan zijn de gelijk aan TIP1 bevattende planten. Maar in een omgeving met bacteriën dan komen de genen die aanstaan meer overeen met die van andere auto-immuun mutanten.
De auto-immuniteit van TIP1-loze planten komt waarschijnlijk doordat deze planten ook de op hun groeiende niet-ziekmakende bacteriën reageren. Ze denken dat er kwaadwillige bacteriën aanwezig zijn, en zetten daarom hun immuun respons aan. Hoe dat precies komt en wat TIP1 wanneer het aanwezig is doet; dat gaan de onderzoekers nu bestuderen.
Literatuur
Cheng, Y.T., Thireault, C.A., Zhang, L. et al. Roles of microbiota in autoimmunity in Arabidopsis leaves. Nat. Plants 10, 1363–1376 (2024). https://doi.org/10.1038/s41477-024-01779-9
Plant en Zo 