Groen op groen
Kleurige bloemen zijn opvallend tussen het groen. Toch zijn er ook groene bloemen. Nu laten Spaanse en Amerikaanse onderzoekers in Annals of Botany zien dat ook die opvallen, tenminste bij bijen en vliegen.
‘Een groene bloem die valt niet op, en wordt vast bestoven door wind.’ Dat was lang de gedachten. Maar er zijn groene bloemen die insecten weldegelijk bezoeken. Ze zijn dus niet zo onopvallend voor bestuivers als ze voor mensen zijn. Wat zien die insecten wat wij niet zien? Dat besloten de onderzoekers nader te onderzoeken.
Door het zicht van bijen en vliegen als uitgangspunt te nemen ontdekte de onderzoekers dat de groengele bloemen net zo duidelijk zichtbaar zijn als gele bloemen. Ze vallen dus niet weg in het bladgroen van de rest van de plant. Echt groene bloemen bleken lastiger te onderscheiden, vooral voor vliegen.
Een pietsie geel pigment helpt bloemen met opvallen
Om uit te vinden hoe bijen en insecten de groene bloemen toch vonden bestudeerde de onderzoekers een ander aspect van licht. We zien namelijk zowel in kleur als in licht en donkere tinten. Voor vliegen en bijen bleken groene bloemen goed te onderscheiden van bladeren op basis van het verschil in lichte en donkere tinten.
Om op te vallen helpt het dus als bloemen iets van geel pigment aanmaken. Om net dat beetje contrast te geven. Alhoewel er naast kleur nog tal van andere opties zijn voor planten om hun groene bloemen aantrekkelijk te maken.
Literatuur
José C del Valle, Melissa León-Osper, Carlos Domínguez-González, Mª Luisa Buide, Montserrat Arista, Pedro L Ortiz, Justen B Whittall, Eduardo Narbona, Green flowers need yellow to get noticed in a green world, Annals of Botany, 2024;, mcae213, https://doi.org/10.1093/aob/mcae213
Plant en Zo 