Zout liefhebbende bacteriën helpen planten in zilte grond
Gewassen groeiend op zilte grond doen het minder goed dan hun op normale grond groeiend broers en zussen. En dit is een probleem, omdat over de wereld grote delen van de grond verzilt is. Nu besloten een groep van Indiaanse onderzoekers uit te vinden of zout liefhebbende bacteriën planten kunnen helpen om op zilte grond te groeien.
Een manier om gewassen geschikt te maken om op zilte grond te groeien is door erop te selecteren. Door keer op keer te selecteren op eigenschappen die de overleving van de plant op zilte gronden vergroten. Zoals je kan bedenken, dit is een tijdrovend proces. Een die vele jaren in beslag kan nemen.
Als alternatief kan je de hulp in roepen van microben. Het is bekend dat micro-organismen groeibevorderende stoffen kunnen produceren, en op deze manier kunnen werken als bio-bemesting. Maar net als planten hun voorkeurs omgeving hebben, hebben microben dat ook. Dus voor zilte gronden is de uitdaging om micro-organismen te vinden die beide doen.
Zout liefhebbende bacteriën vinden
De Indiaanse onderzoekers waren wel op voor die uitdaging. Ze reisde af naar de Marakkanam zout vlakte aan de oostkust van India, en namen wat grondmonsters. Terug in het lab isoleerde de onderzoekers de aanwezige bacteriën, en selecteerde zes uniek uitziende bacterie stammen voor verdere bestudering. Genetische analyse bevestigde dat het om zes verschillende soorten ging.
Alle stammen groeide prima op 15% zout bevattend medium. Maar belangrijker nog, alle stammen produceerde het groeibevorderende hormoon auxine. Sommige van de stammen produceerde ook ammonium, of loste kalium op, beide belangrijke mineralen die planten uit de grond opnemen.
De volgende vraag was, is dit genoeg om planten beter in zilte gronden te laten groeien. Om dat te beantwoorden groeide de onderzoekers spinazie op zilte grond zowel zonder als met de geïsoleerde bacteriën. Als controle groeide de onderzoekers ook planten in normale grond, en op zilte grond met een commerciële bio-bemesting.
Spinazie planten groeien beter met zout liefhebbende bacteriën
Het eerste wat de onderzoekers op viel was dat de planten groeiende op de zilte grond met een van de zout liefhebbende bacterie stammen het veel beter deden dan alle controle planten. Ze groeide zelfs beter dan de controle in normale grond.
Verdere bestudering suggereert dat dit hoogstwaarschijnlijk komt omdat zout liefhebbende bacteriën de planten van osmolieten voorzien. Deze stoffen helpen planten met het behouden van de juiste cel-turgor en eiwitstabiliteit in zilte omstandigheden.
Deze analyse is nog maar de eerste stap naar het gebruik van zout liefhebbende bacteriën als bio-bemesting voor gewassen groeiend op zilte grond. Zoals de auteurs benoemen zijn veld proeven nodig om deze eerste bevindingen te valideren. Net als verdere analyse naar hoe deze zout liefhebbende bacteriën planten groei in zoute omgevingen stimuleren.
Literatuur
Raphael, D., Parthasarathi, T. Enhancing salinity tolerance and growth of Spinacia oleracea L. using halophilic plant growth-promoting bacteria. Sci Rep (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-025-34907-2
Plant en Zo 