Climate robust coffee

Climate robust coffee

That cup of coffee you drank this morning, it was likely made from Arabica coffee beans. However, the Arabica coffee plant is a bit delicate. It likes gentle temperatures and is disease sensitive. The expectation is that due to climate change its production decreases with 80%. But don’t worry, there is an alternative, the Robusta, that is what an international group of researchers is telling us.

A lot of coffee fanatics see coffee made from Robusta coffee beans as inferior to coffee from Arabica beans. It is possible that this might be due to the large genetic variation that is seen between Robusta coffee plants. There appeared to be larger differences between these than between those of Arabica coffee plants.

For their study the researchers analysed the yield and the taste of coffee beans of 27 Arabica and 27 Robusta coffee varieties. This they did over five years in three different regions of Brazil.

The variation between the Robusta varieties is both a curse and a blessing

Each species had its own regio in which it best performed. But in general the yield of Robusta coffee plants was larger than those of Arabica coffee plants. Although the differences in yield between the Robusta varieties was greater that between the Arabica varieties.

When turning to taste, the researchers noticed that the general appreciation was higher for the Arabica beans than for the Robusta beans. But also here there was a large variation between the different Robusta varieties. There were even three variations that qua taste could compete with that of Arabica beans.

Also other traits important for the coffee farmer, like disease resistance, show lots of variation between the varieties. This variation between the different Robusta varieties is both a curse and a blessing. A curse because at the moment there is still too much variation of the taste of the beans for nice cups of coffee.

But the variation also enables the breeding for varieties which give under changing climate conditions better tasting bean as well as a higher yield than the current Arabica varieties.

Literature

Ferrão, M. A. G., Riva-Souza, E. M., Azevedo, C., Volpi, P. S., Fonseca, A. F. A., Ferrão, R. G., Montagnon, C., & Ferrão, L. F. V. (2024). Robust and smart: Inference on phenotypic plasticity of Coffea canephora reveals adaptation to alternative environments. Crop Science, 1–16. https://doi.org/10.1002/csc2.21298

Thanks for reading.
If you like what you read, support me with on of the following actions

🍵 Buy me a tea

Follow me on LinkedIn or BlueSky
Share it with a friend or co-worker
Singing up to my newsletter so my next blog lands directly in your inbox

Klimaat robuuste koffie

Klimaat robuuste koffie

Grote kans dat je dagelijkse bakje pleur van Arabica koffiebonen is gemaakt. Maar de Arabica koffieplant is nogal delicaat. Het houdt van gematigde temperaturen en is gevoelig voor ziektes. De verwachting is dat door klimaatverandering de productie met 80% terug zou lopen. Maar wees niet getreurd, er is een alternatief, de Robusta, zo laten een groep van internationale onderzoekers zien.

Nu nog zien koffiefanaten de koffie afkomstig van de Robusta koffiebonen als minder goed dan die van Arabica koffiebonen. Dit zou wel eens kunnen komen door de grote genetische variatie van Robusta koffieplanten. Daar bleek veel meer onderlinge verschillen te zijn dan tussen een zelfde aantal Arabica koffieplanten.

Voor hun onderzoek analyseerde de onderzoekers de opbrengst en de smaak van de koffiebonen van 27 Arabica en 27 Robusta koffie variëteiten. Dit deden ze gedurende vijf jaar in drie verschillende regio’s in Brazilië.

De variatie tussen de Robusta variëteiten is zo wel een vloek als een zege

Elke soort had z’n eigen regio met de grootste opbrengst. Maar over het algemeen was de opbrengst van Robusta koffieplanten groter dan die van Arabica koffieplanten. Al zat er tussen de opbrengst van Robusta variëteiten onderling veel meer variatie dan tussen die van de Arabica variëteiten.

Wat smaak betreft was de gemiddeld waardering voor de Arabica boon hoger dan die van de Robusta boon. Maar ook hier zaten er weer grote verschillen tussen de Robusta bonen. Met zelfs drie variëteiten die kwa smaak niet onderdeden aan de Arabica boon.

Ook tussen andere eigenschappen die van belang zijn voor de koffieboer, zoals ziekteresistentie zat veel variatie tussen de verschillende Robusta variëteiten. Die variatie tussen de verschillende Robusta variëteiten is zowel een vloek als een zegen. Een vloek, omdat op het moment nog te veel variatie in de smaak van de bonen aanwezig is voor goede bakjes koffie.

Maar die variatie maakt het ook mogelijk om tot een groot aantal variëteiten te komen die zowel kwa smaak als kwa opbrengst het beter doen onder veranderende klimaatomstandigheden dan de Arabica variëteiten.

Literatuur

Ferrão, M. A. G., Riva-Souza, E. M., Azevedo, C., Volpi, P. S., Fonseca, A. F. A., Ferrão, R. G., Montagnon, C., & Ferrão, L. F. V. (2024). Robust and smart: Inference on phenotypic plasticity of Coffea canephora reveals adaptation to alternative environments. Crop Science, 1–16. https://doi.org/10.1002/csc2.21298

Bedankt voor het lezen
Vond je het interessant, overweeg dan een van de volgende acties

🍵 Buy me a tea

Volg me op LinkedIn of BlueSky
Stuur het door aan een vriend of collega
Abonnneer je op m’n nieuwsletter zodat de volgende automatisch in je inbox verschijnt.

Space surviving moss

Space surviving moss

The plant version of the tardigrade, or water bears, is the steppe screw-moss, Syntrichia caninervis. That are Chinese researchers writing in The Innovation.

Tardigrades are known about their ability to survive extreme circumstances. It can handle extreme cold, radiation and dehydration. It would therefore survive a trip in outer space. No researchers found a moss that could do this as well.

The moss, Syntrichia caninervis, is related to star moss. Syntrichia caninervis grows in deserts. There the moss is growing in extreme conditions, like cold, drough, and heat.

It was already known that the plant could still spring back to life after receiving water after being dehydrated for 98%. With the new study the researchers show that this is also the case after being kept for 3 to 5 years at -80 or 30 days at-196°C for a while. Even then, after defrosting, the moss kept steadily growing.

Syntrichia caninervis could survive space travel

Even gamma radiation did not appear to harm the moss. After receiving 500Gy, ten times the deadly dose for humans, it was even growing a little better than without radiation. Only by a radiation dose above 4000Gy did the plant show signs of stress.

Because on earth there are no environments in which all these extremes come together, did the researchers test if the moss could survive the environmental conditions on Mars. They exposed the plants to up to 7 days to simulated Mars conditions. Also in this case, afterwards under optimal earth conditions, the moss resumed its steady growth.

This all, so are the researchers suggesting, should make the plant ideal for growth on Mars. At the moment that appears to be a step to far. But it could opt for traveling through space together with the tardigrade.

Literature

Li X., Bai W., Yang Q., et al., (2024). The extremotolerant desert moss Syntrichia caninervis is a promising pioneer plant for colonizing extraterrestrial environments. The Innovation 5(4), 100657. https://doi.org/10.1016/j.xinn.2024.100657

Thanks for reading.
If you like what you read, support me with on of the following actions

🍵 Buy me a tea

Follow me on LinkedIn or BlueSky
Share it with a friend or co-worker
Singing up to my newsletter so my next blog lands directly in your inbox

Ruimte bestendig mos

Ruimte bestendig mos

De plantaardige variant van het beerdiertje is de steppe mos Syntrichia caninervis. Dit melden Chinese onderzoekers in The Innovation.

Het beerdiertje staat er om bekend extreme omstandigheden te overleven. Zo kan het tegen extreme kou, hoge straling, en uitdroging. Het zou daarom een trip buiten de dampkring van de aarde overleven. Nu hebben onderzoekers een mos ontdekt die dat ook zou kunnen.

Het mos, Syntrichia caninervis, is verwant aan het in Nederland groeiende duinsterretje.. Syntrichia caninervis vind je in woestijnen. En daar groeit het mos onder extreme omstandigheden, zoals kou, droogte, en hitte.

Het was al bekend dat het plantje kan opleven als het na voor 98% te zijn uitgedroogd opnieuw water krijgt. Met het nieuwe onderzoek laten de onderzoekers zien dat dit ook geld wanneer de planten een 3 tot  5 jaar  bij -80 of 30 dagen bij -196°C verblijven. Ook dan, na ontdooiing groeit het mos rustig verder.

Syntrichia caninervis zou een ruimtereis kunnen overleven

Zelfs blootstelling aan straling leek het mos in eerste instantie niet te deren. Na ontvangst van 500Gy, tien keer zoveel als dodelijk is voor een mens, groeide het zelfs nog iets beter dan zonder straling. Pas bij een stralingsdosis boven de 4000Gy begon het plantje tekenen van stress te vertonen.

Omdat er op aarde eigenlijk geen omstandigheden zijn waar al deze extremen samen komen, testte de onderzoekers of het mos de omstandigheden van Mars zou overleven. Ze stelde het plantje tot 7 dagen aan gesimuleerde Mars omstandigheden bloot. Ook hier bleek dat na afloop, onder optimale aardse omstandigheden, het plantje z’n groei weer oppakte.

Dit alles, zo suggereren de onderzoekers, zou het plantje ideaal maken om op Mars te groeien. Dat lijkt voor nu nog een stap te ver. Wel zou het samen met het beerdiertje een ruimtereis kunnen maken.

Literatuur

Li X., Bai W., Yang Q., et al., (2024). The extremotolerant desert moss Syntrichia caninervis is a promising pioneer plant for colonizing extraterrestrial environments. The Innovation 5(4), 100657. https://doi.org/10.1016/j.xinn.2024.100657

Bedankt voor het lezen
Vond je het interessant, overweeg dan een van de volgende acties

🍵 Buy me a tea

Volg me op LinkedIn of BlueSky
Stuur het door aan een vriend of collega
Abonnneer je op m’n nieuwsletter zodat de volgende automatisch in je inbox verschijnt.